Fort de sa position au sein du système financier mondial, l'or est un métal précieux dont le cours est suivi de près. C'est une valeur refuge vers laquelle les investisseurs professionnels et particuliers, se tournent en prévision des risques.
De 1879 à 1939, un régime d'étalon or
L'adoption de l'étalon or par la plupart des pays remonte à la 2nde moitié du 19ème siècle, en recherche de stabilité dans un contexte de déflation et de dépression.
Mis en place en 1879 : c'est un régime de changes fixes, qui permet aux pays de rendre leurs devises convertibles en une certaine quantité d'or.
De 1944 à 1971, les accords Bretton Woods
Au lendemain de la 2nde guerre mondiale, les accords Bretton Woods fixent les bases du système monétaire pour les années à venir afin d'éviter une nouvelle dépression.
En découle la création du FMI et de la Banque Mondiale. Seul le dollar est alors convertible en or, et toutes les devises sont convertibles en dollars. Le cours de l'or et du dollar deviennent pratiquement identiques.
Depuis 1971
L'abandon de ces accords au début des années 70, entraînent de fortes fluctuations du prix de ce métal précieux. Le cours de l'or est désormais influencé par les conflits internationaux et les chocs pétroliers. Il n'a finalement fait qu'augmenter.
Le Fixing
Le « Fixing », c'est-à-dire la détermination du cours, est établi deux fois par jour, un « fixing d'ouverture » et un « fixing de clôture ». Il est calculé en fonction de l'offre et de la demande en or dans le monde.
Le cours de l'or est donc étroitement lié à la situation économique, politique et sociale dans le monde... et il peut être fortement impacté à la hausse ou à la baisse, en cas de crise.